Jean Bessière es catedrático de Literatura Comparada en la Sorbona (Universidad de París III), se formó en la École Normale Supérieure y es doctor en Letras Modernas por la Sorbona. Es autor de numerosos libros sobre literatura comparada y presidente emérito de la Asociación Internacional de Literatura Comparada. Sus obras más recientes son La littérature et sa rhétorique (1999), Quel statut pour la littérature? (2001), Principes de la theorie littéraire (2005) y Le roman contemporain ou la problématicité du monde (2010).
Jean Bessière ha formado parte del profesorado de numerosas universidades, entre ellas la Universidad de Indiana, Stanford, McGill y varias universidades francesas. En 2008, la Canadian Review of Comparative Literature le dedicó un número entero titulado: "Jean Bessière - Literature and Comparative Literature Revisited". Jean Bessière imparte frecuentemente conferencias en universidades de todo el mundo. En 2013 recibió el diploma de Profesor Honorario otorgado por la Universidad Nacional de Tres de Febrero.
